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Roman Polanski ne sera pas jugé par contumace

Pas de procès par contumace, a décidé jeudi une cour d’appel de Californie. La perspective d’une extradition du réalisateur vers les Etats-Unis se rapproche, Berne attendant des informations du Ministère américain de la justice avant de prendre une décision. Le réalisateur dispose encore de voies de recours

Porte-parole de l’Office fédéral de la justice (OFJ), Folco Galli reste prudent. Selon lui, il est difficile d’établir un calendrier, même s’il n’est pas exclu que Berne reçoive ces prochains jours une demande officielle des autorités américaines.

«Il nous faut des informations avant d’agir», relève le porte-parole, qui rappelle que Roman Polanski pourra s’opposer par la voie judiciaire à son extradition. Il aura trente jours pour recourir au Tribunal pénal fédéral (TPF).

Recours possibles
Le réalisateur du «Pianiste» pourrait ensuite contester un feu vert de Bellinzone devant le Tribunal fédéral (TF). Mais la voie est étroite, relève Folco Galli. Sauf exceptions admises par la loi, le TF n’entre pas en matière, en règle générale, sur les recours concernant les demandes d’extradition.

Le réalisateur franco-polonais s’est heurté jeudi à une décision négative d’une cour d’appel de Californie, qui ne lui a pas accordé le droit d’être jugé par contumace.

Le cinéaste devra être présent à l’audience qui déterminera sa peine pour «relations sexuelles illégales» avec une mineure. Un jugement par contumace aurait rendu caduque la procédure d’extradition vers les Etats-Unis.

En première instance, un tribunal de Los Angeles avait déjà rejeté en janvier la requête formulée par les avocats de Roman Polanski, qui avaient fait appel.

Jeudi, la cour a estimé que M. Polanski «n’était pas parvenu à démontrer» que la décision de rejet rendue en première instance par le juge Peter Espinoza n’était pas fondée. Assurant vouloir «défendre l’intégrité du système judiciaire», le magistrat avait considéré que M. Polanski devait «être présent» lors de son jugement.

Saisir la Cour suprême
Sarah Ingram, porte-parole du cinéaste, a déclaré que les avocats de Roman Polanski n’avaient pas de commentaire à faire concernant d’éventuels appels.

Les avocats peuvent saisir la Cour suprême de Californie, a indiqué à Reuters une professeure de droit, Laurie Levenson. Mais leurs chances sont très minces.

Roman Polanski, 76 ans, est assigné à résidence dans son chalet de la station de Gstaad (BE), dans l’attente de son éventuelle extradition. Il a été arrêté le 26 septembre à Zurich sur mandat d’arrêt américain. La justice a depuis lors déposé une demande d’extradition.

Source le temps